Antonio Damasio bu kitabında dualizm, materyalizm, beyin, duygular, akıl ve buna benzer herşeyi yeni bir bakış açısı ile ele almamızı öneriyor. Pekçok deneysel veriye dayanarak, bilişsel bilimdeki genel eğilimlerin aksine, beynin fonkiyonlarını bir komuta merkezinin yanlızlığı içinde yerine getirip bedenimize hükmetmediğini, beyin ve bedenin ayrılmaz bir bütün olduğunu, dolayısı ile de tüm bilişsel süreçlerin bedeni da içine alandaha bütünleşik bir teori ile anlaşılabilecğini söylüyor.

Bu anlamda kitap Descartes'ın zihin-beden ikileminin geçersiz bir sav olduğunu, ama aynı şekilde Dennett ve diğerlerinin öne sürdüğü gibi sadece beyin fonksiyonları ile hislerin ve duyguların açıklanamayacağını vurguluyor.

Kitabın en ilginç yanı, his ve duygu kavramlarını iki ayrı kaba koyması ve bunları beyin ve bedenin sinir sistemi, hormonlar ve diğer mekanizmalar ile etkileşimi ile açıklaması. Daha bilinç seviyesine çıkmadan evvel beyinde ve bedende ne kadar çok iş yapıldığını öğrenmek gerçekten şaşırtıcı.

Genel olarak oldukça ilginç bir kitap diyebiliriz. Biraz fazla tıbbi detay var ama bu da kaçınılmaz sanırım. En azından okumaya daha alışık olduğumuz diğer bakış açılarından farkı ve içerdiği yeni fikirler için okunmaya değer bir kitap.

Bu arada kitabın Türçe olarak da Descartes'in Yanılgısı adı ile Varlık Yayınları tarafından 1999'da yayınlandığını hemen ekleyelim.